Øreinfektion – hvad er en øreinfektion?

Hvad er en øreinfektion?

En øreinfektion betyder, at der er kommet betændelse i en del af øret, ofte fordi virus eller bakterier har sat sig i øregangen eller mellemøret. Det kan give smerter, tryk, kløe, væske fra øret, feber eller en følelse af, at hørelsen er dæmpet.

Øret er som en lille gang med flere rum. Derfor kan en øreinfektion føles forskellig, alt efter hvor den sidder. En infektion i øregangen kan føles som ømhed, kløe og irritation tæt ved ørets åbning, mens mellemørebetændelse ofte giver mere tryk og smerte bag trommehinden.

Hos voksne og ældre er det vigtigt at tage nye eller stærke øresmerter alvorligt, især hvis de ikke hurtigt bliver bedre. Øresmerter skyldes tit sygdom i øregangen eller mellemøret, men kan også komme fra tænder, svælg eller kæbe, så årsagen er ikke altid selve øret.

Hvor lang tid før det går over?

Hvor lang tid en øreinfektion varer, afhænger af typen og hvor kraftige symptomerne er. Mange tilfælde af mellemørebetændelse går over af sig selv i løbet af 2-4 dage, mens øregangsbetændelse kan kræve mere lokal behandling, hvis øregangen er hævet, øm eller væsker.

Hvis smerterne er stærke, eller hvis de bliver ved i mere end 1-2 døgn, bør øret undersøges af en læge. Det gælder især, hvis du også har feber, væske fra øret, tydeligt nedsat hørelse eller hævelse omkring øret.

Mellemørebetændelse vs. øreinfektion

Mellemørebetændelse er en bestemt type øreinfektion, hvor infektionen sidder i mellemøret bag trommehinden. Når slimhinden i mellemøret bliver betændt, kan der komme væske eller pus, og trykket kan give smerter, feber og en følelse af prop i øret.

Øreinfektion er derimod et bredere ord. Det kan dække over flere forskellige infektioner i øret, for eksempel mellemørebetændelse, øregangsbetændelse eller mere sjældne infektioner længere inde i øret. Derfor er det lidt som at sige “ondt i maven”, årsagen kan sidde flere steder.

Den vigtigste forskel er altså, hvor infektionen sidder. Mellemørebetændelse sidder bag trommehinden, mens øregangsbetændelse sidder i huden i øregangen og ofte giver kløe, ømhed, ubehag, væske fra øret eller nedsat hørelse på grund af hævelse og pus.

Symptomer på øreinfektion

Symptomer på øreinfektion afhænger af, hvor infektionen sidder. Du kan få ørepine, tryk i øret, kløe, væske eller pus fra øret, feber og nedsat hørelse, fordi hævelse eller væske gør det sværere for lyden at komme normalt igennem.

Ved infektion i øregangen sidder ubehaget ofte mere yderligt. Øret kan klø, være ømt ved berøring, føles irriteret og begynde at væske. Ved mellemørebetændelse føles det oftere som smerte eller tryk bag trommehinden, lidt som en prop der presser indefra.

Nedsat hørelse under en øreinfektion er som regel midlertidigt. Det kan skyldes hævelse, pus eller væske, som dæmper lyden. Hvis hørelsen ikke bliver normal igen, når infektionen er væk, bør du få øret vurderet, så årsagen ikke får lov at gemme sig.

Feber

Feber kan opstå ved øreinfektion, især ved mellemørebetændelse, hvor infektionen sidder bag trommehinden. Sammen med øresmerter kan feber være et tegn på, at kroppen arbejder med en infektion, og at øret bør holdes ekstra øje med de næste dage.

Hvis du har feber, stærke smerter eller ingen bedring efter 2-3 dage, bør du kontakte lægen. Det samme gælder, hvis du bliver tydeligt dårligere, får væske fra øret eller oplever, at smerterne er svære at holde ud i hverdagen.

Typer af øreinfektion

Der findes flere typer øreinfektion, og forskellen handler især om, hvor i øret infektionen sidder. Den kan sidde i det ydre øre, i øregangen, i mellemøret eller mere sjældent i det indre øre, hvor balancen også kan blive påvirket.

Det er vigtigt, fordi symptomerne kan ligne hinanden, men årsagen ikke altid er den samme. Kløe og ømhed tæt ved ørets åbning peger ofte mod øregangen, mens tryk, feber og smerte bag trommehinden oftere passer med mellemørebetændelse.

Infektion i det ydre øre

Infektion i det ydre øre handler ofte om huden i og omkring øregangen. Det kan give ømhed, kløe, rødme, væske fra øret og en følelse af, at øret er lukket til, lidt som når en dør kun kan åbne halvt på grund af hævelse.

Denne type øreinfektion kaldes ofte øregangsbetændelse. Den kan opstå i det ene eller begge ører, og hørelsen kan blive dæmpet, hvis hævelse eller pus spærrer for lyden i øregangen.

Øregangen

Øregangen er den lille kanal fra ørets åbning ind til trommehinden. Når der kommer infektion her, sidder problemet altså ikke bag trommehinden, men i selve huden i kanalen, hvor området kan blive irriteret, hævet og ømt.

Det kan føles som kløe, svie eller ømhed, især når du rører ved øret. Nogle oplever også væske eller pus fra øret, og hørelsen kan blive midlertidigt dårligere, fordi lyden ikke slipper frit igennem.

Bag øret

Smerter, rødme eller hævelse bag øret bør ikke bare ses som en almindelig ydre øreinfektion. Hvis det kommer sammen med mellemørebetændelse, kan det i sjældne tilfælde være tegn på mastoiditis, som er betændelse i knoglen bag øret.

Det er sjældent, men det skal tages alvorligt. Hvis øret begynder at stritte, området bag øret hæver, eller smerterne bliver værre i stedet for bedre, bør du kontakte læge hurtigt.

Infektion i det indre øre

Infektion i det indre øre er mindre almindeligt end infektion i øregangen eller mellemøret. Det indre øre hænger sammen med balancen, og derfor kan problemer her give kraftig svimmelhed, kvalme, tinnitus eller nedsat hørelse.

Hvis du pludselig bliver meget svimmel, får ny tinnitus eller oplever tydeligt høretab på det ene øre, bør du ikke vente for længe. Her handler det ikke kun om ørepine, men også om balance og hørelse, som skal vurderes rigtigt.

Øreinfektion og tinnitus

Øreinfektion kan nogle gange give tinnitus, altså susen, hylen, brummen eller ringen i øret. Det kan ske, fordi hævelse, væske eller tryk i øret påvirker, hvordan lyden bevæger sig ind gennem øret, eller fordi hørelsen bliver dæmpet i en periode.

For mange er tinnitus ved øreinfektion midlertidig. Når infektionen falder til ro, og øret igen bliver åbent og mindre irriteret, bliver lydene ofte svagere eller forsvinder helt. Det kan føles lidt som at lytte gennem en dør, der langsomt bliver åbnet igen.

Du bør være ekstra opmærksom, hvis tinnitus kommer pludseligt, kun sidder i det ene øre, er meget generende eller optræder sammen med svimmelhed eller tydeligt høretab. I de tilfælde bør øret vurderes af lægen, så årsagen ikke bliver overset.

Nedsat hørelse og øreinfektion

Nedsat hørelse ved øreinfektion er ofte midlertidigt, fordi hævelse, væske eller pus kan ligge som en lille dæmper for lyden. Ved øregangsbetændelse kan hævelse og pus i øregangen nedsætte hørelsen, mens mellemørebetændelse kan give en forbigående hørenedsættelse bag trommehinden.

Det kan føles som en prop i øret, eller som om andre taler gennem en væg. Mange oplever også, at deres egen stemme lyder anderledes, eller at tv’et skal lidt højere op, indtil øret igen falder til ro.

Hvis hørelsen ikke vender tilbage, når infektionen er væk, bør du få øret undersøgt. Her kan en høretest være relevant, når lægen har vurderet, at infektionen er behandlet, og øret igen er klar til at blive målt på en rolig og præcis måde.

Behandling af øreinfektion - hvad kan man gøre?

Behandling af øreinfektion afhænger af, hvor infektionen sidder, og hvor kraftige symptomerne er. Ved mellemørebetændelse går mange tilfælde over af sig selv efter få dage, mens smertestillende medicin kan lindre ørepine og feber undervejs.

Ved infektion i øregangen kan behandlingen være anderledes, fordi problemet sidder i huden i selve øregangen. Her kan lægen eller øre-næse-halslægen rense øret, og i nogle tilfælde kan øredråber eller salve med medicin være nødvendigt.

Øreskylning kan være relevant i nogle situationer, men det bør ikke bruges som en hurtig standardløsning ved øresmerter. Hvis trommehinden er skadet, eller hvis øret væsker, gør meget ondt eller føles betændt, bør du få råd fra læge eller apotek først.

Øredråber skal bruges på den rigtige måde og til det rigtige problem. Nogle øredråber er til infektion, andre er til ørevoks eller irritation, så det er vigtigt at følge vejledningen fra lægen, apoteket eller indlægssedlen, i stedet for at gætte sig frem.

Du kan hjælpe øret ved at lade det være i fred. Undgå vatpinde, kradsen og unødig rensning, for øregangen er sart, når den er irriteret. Tænk på den som hud med et lille sår, jo mere du piller, jo længere kan den være om at falde til ro.

Hvornår bør man kontakte læge?

Du bør kontakte læge ved stærke øresmerter, især hvis smerterne varer mere end 1-2 døgn. Du bør også kontakte læge, hvis du har feber og ørepine, bliver tydeligt dårligere, eller hvis der ikke er bedring efter 2-3 dage.

Kontakt også læge, hvis der kommer væske eller pus fra øret, hvis hørelsen bliver markant dårligere, eller hvis du får svimmelhed sammen med øresymptomer. Det gælder især, hvis symptomerne kommer pludseligt eller føles anderledes end almindelig irritation i øret.

Søg hjælp hurtigt, hvis området bag øret bliver rødt eller hævet, eller hvis øret begynder at stritte ud fra hovedet. Det kan i sjældne tilfælde være tegn på, at infektionen har bredt sig til knoglen bag øret.

Kilder

1. Mayo Clinic: ”Ear infection (middle ear)” - https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/ear-infections/symptoms-causes/syc-20351616
2. Cleveland Clinic: “Ear Infection” - https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/8613-ear-infection-otitis-media
3. U.S. Centers for Disease Control and Prevention: “Ear Infection Basics” - https://www.cdc.gov/ear-infection/about/index.html