Mastoiditis (akut bihulebetændelse i øreknuden) - Årsager og mere

Vigtigt: Kontakt læge hurtigt ved mistanke om mastoiditis

Mastoiditis skal vurderes af en læge hurtigt, især hvis du har stærke øresmerter, feber, hævelse bag øret, rødme bag øret, væske fra øret eller et øre, der begynder at stritte. Det kan være tegn på, at en infektion har spredt sig fra mellemøret til knoglen bag øret.

Kontakt læge med det samme, hvis du bliver dårligere under eller efter en øreinfektion. Du bør ikke vente for at se, om det går over af sig selv, fordi mastoiditis kan kræve hurtig behandling med antibiotika, indlæggelse og i nogle tilfælde et kirurgisk indgreb.

Hvad er mastoiditis?

Mastoiditis er en betændelse i knoglen bag øret, som kaldes mastoidknoglen eller processus mastoideus. Tilstanden opstår ofte som en komplikation til mellemørebetændelse, hvor infektionen breder sig fra mellemøret til de små luftfyldte hulrum i knoglen bag øret.

Du kan tænke på det som en øreinfektion, der ikke længere kun sidder “inde i øret”, men har bevæget sig videre til området lige bag øret. Derfor kan symptomerne også mærkes uden på hovedet, for eksempel som hævelse, ømhed eller rødme bag øret.

Mastoiditis er sjælden, men alvorlig. Det vigtigste er derfor ikke at finde ud af, om det “nok bare er øret”, men at få det vurderet hurtigt, hvis smerter, hævelse eller feber udvikler sig efter en øreinfektion.

Akut eller kronisk

Akut mastoiditis opstår typisk i forbindelse med en nylig mellemørebetændelse. Symptomerne kan komme hurtigt og tydeligt, for eksempel med stærke smerter, feber, hævelse bag øret eller et øre, der står mere ud end normalt.

Kronisk mastoiditis udvikler sig mere langsomt og kan hænge sammen med langvarige eller tilbagevendende problemer i mellemøret. Her kan symptomerne være mindre dramatiske, men stadig alvorlige, især hvis der er vedvarende øreflåd, tryk, smerter eller nedsat hørelse.

Forskellen er altså ikke, om den ene type er vigtig og den anden er ufarlig. Forskellen handler mere om tempoet. Akut mastoiditis kan føles som en brand, der hurtigt tager fat, mens kronisk mastoiditis kan ligne en glød, der ulmer i længere tid.

Parotitis vs mastoiditis

Parotitis og mastoiditis kan begge give hævelse og smerter tæt på øret, men de sidder ikke samme sted. Parotitis er betændelse i en spytkirtel, ofte ørespytkirtlen foran øret eller ved kæbevinklen, mens mastoiditis er betændelse i knoglen bag øret.

En enkel forskel er, hvor generne mærkes tydeligst. Ved parotitis sidder hævelsen typisk foran øret, under øret eller ved kæben, og det kan gøre ondt, når du tygger eller åbner munden. Ved mastoiditis sidder ømheden typisk bag øret, og huden kan blive rød og hævet.

Mastoiditis skal tages særligt alvorligt, fordi den ofte hænger sammen med en infektion fra mellemøret, som har bredt sig til knoglen bag øret. Hvis du har feber, stærke øresmerter, nedsat hørelse eller hævelse bag øret, bør du kontakte læge hurtigt.

Årsager til mastoiditis

Mastoiditis skyldes som regel, at en infektion fra mellemøret breder sig til mastoidknoglen bag øret. Det sker oftest efter en længerevarende mellemørebetændelse, hvor betændelsen når ind i det porøse knoglevæv bag øret.

Infektionen kan irritere og fylde de små luftfyldte hulrum i knoglen. Når området ikke får ro, luft og afløb nok, kan tryk og betændelse bygge sig op, lidt som vand bag en lukket dør.

Risikoen er større, hvis en mellemørebetændelse ikke bliver behandlet med antibiotika, når det er nødvendigt. Mastoiditis kan dog i nogle tilfælde også opstå som en akut infektion i tindingebenet uden en tydelig mellemørebetændelse først.

Mellemørebetændelse

Mellemørebetændelse er den mest almindelige vej ind til mastoiditis. Først sidder infektionen i mellemøret bag trommehinden, og hvis den udvikler sig, kan den sprede sig videre til knoglen bag øret.

Det betyder ikke, at almindelig ørepine automatisk bliver til mastoiditis. De fleste øreinfektioner udvikler sig ikke på den måde. Men hvis smerterne bliver værre, feberen fortsætter, hørelsen bliver dårligere, eller området bag øret hæver, skal du reagere hurtigt.

Et vigtigt tegn er, hvis øret begynder at stritte mere ud fra hovedet end normalt. Det kan ske, fordi hævelsen bag øret presser på området og ændrer ørets stilling. Her bør du kontakte læge med det samme.

Symptomer på mastoiditis

Symptomer på mastoiditis er ofte øresmerter, feber, nedsat hørelse, øreflåd og ømhed bag øret. Efterhånden kan huden bag øret blive rød, varm og hævet, og øret kan begynde at stritte mere ud fra hovedet.

Mastoiditis kan i starten ligne en kraftig øreinfektion, men forskellen er, at symptomerne typisk ikke bliver ved med at stå stille. De kan tage til, brede sig bag øret eller komme tilbage efter en mellemørebetændelse, hvor du troede, at det værste var ovre.

Du bør især reagere, hvis smerterne sidder dybt i eller omkring øret, og du samtidig føler dig syg, har feber eller mærker hævelse bag øret. Ved mistanke om akut mastoiditis kan henvisning til øre-næse-hals-læge eller hospital være relevant.

Høretab

Høretab ved mastoiditis skyldes ofte, at infektion, væske eller hævelse påvirker mellemøret. Lyde kan føles dæmpede, som om øret er lukket, og det kan være sværere at høre tale tydeligt, især hvis der også er tryk eller øreflåd.

Nedsat hørelse ved mastoiditis skal altid ses i sammenhæng med de andre symptomer. Hvis høretabet kommer sammen med feber, stærke smerter, rødme bag øret eller et øre, der stritter, er det ikke noget, du bør afvente.

Hos voksne kan hørelsen ofte forbedres, når infektionen behandles, men vedvarende høretab efter endt behandling bør undersøges. Her kan en høretest senere give et klart billede af, om hørelsen er tilbage på dit normale niveau.

Smerte

Smerte ved mastoiditis sidder typisk i øret, omkring øret eller bag øret. Smerten kan være kraftig, dyb og vedvarende, og området bag øret kan være ømt, rødt, varmt eller hævet.

Det er især bekymrende, hvis smerten bliver værre efter en mellemørebetændelse, eller hvis den ikke passer med en almindelig ørepine. En almindelig øreinfektion kan gøre meget ondt, men mastoiditis giver ofte flere tegn på, at infektionen har bredt sig.

Tænk på smerterne som et alarmsignal, når de står sammen med hævelse bag øret, feber eller ændret ørestilling. Det er her, du ikke skal “se tiden an”, men kontakte læge hurtigt.

Behandling af mastoiditis

Behandling af mastoiditis skal ske hurtigt og styres af læger, fordi infektionen sidder tæt på både øre, knogle, blodårer og hjerne. Formålet er at fjerne betændelsen, dæmpe smerterne og forhindre, at infektionen spreder sig videre.

Mastoiditis behandles typisk med antibiotika, smertestillende medicin og ofte et kirurgisk indgreb, hvor man skaber afløb fra mellemøret og fjerner betændelse i knoglen bag øret. Det er derfor ikke en tilstand, du bør forsøge at behandle derhjemme.

Antibiotika

Antibiotika er en central del af behandlingen, fordi mastoiditis som regel skyldes en bakteriel infektion. I starten gives antibiotika ofte direkte i blodet under indlæggelse, og når feberen har været væk i mindst 48 timer, kan behandlingen skifte til tabletter.

Det kan virke voldsomt, hvis du ellers havde regnet med, at øreproblemet “bare” skulle behandles som en almindelig øreinfektion. Men ved mastoiditis er målet ikke kun at lindre smerter, men at stoppe en infektion, der allerede har bredt sig til knoglen bag øret.

Indlæggelse af dræn

Indlæggelse af dræn kan blive nødvendigt, hvis der er betændelse eller væske i mellemøret, som ikke kan komme ordentligt ud. Lægen kan lave et lille hul i trommehinden, så pus eller væske kan løbe ud, og derefter kan der sættes et lille dræn i trommehinden.

Du kan forestille dig drænet som en lille ventil, der hjælper øret med at komme af med det, der skaber tryk og holder infektionen i gang. Det fjerner ikke nødvendigvis hele problemet alene, men det kan være en vigtig del af behandlingen sammen med antibiotika.

Operation

Operation kan blive nødvendig, hvis infektionen ikke falder til ro, hvis der er en byld, eller hvis betændelsen i mastoidknoglen skal fjernes. Ved indgrebet kan lægen åbne ind til området bag øret og fjerne betændt knoglevæv, så infektionen ikke fortsætter med at brede sig.

En operation ved mastoiditis handler altså ikke om at “gøre noget ekstra for en sikkerheds skyld”. Den bruges, når kroppen og antibiotika har brug for hjælp til at få infektionen væk fra et område, hvor der er meget lidt plads til fejl.

Komplikationer

Komplikationer ved mastoiditis kan opstå, hvis infektionen spreder sig til det indre øre, hjernen eller de store blodårer omkring hjernen. Det er netop derfor, symptomer som hævelse bag øret, høj feber, stærke smerter, svimmelhed, forvirring eller tydeligt høretab skal tages alvorligt.

De fleste bliver raske, når mastoiditis bliver behandlet i tide, men ubehandlet mastoiditis kan i sjældne tilfælde give alvorlige følger som indre øreinfektion, meningitis, påvirkning af ansigtsnerven eller varigt høretab. Hurtig behandling er derfor den vigtigste sikkerhedsline.

Hvornår bør jeg søge læge?

Du bør søge læge hurtigt, hvis du har mistanke om mastoiditis, især hvis du har stærke øresmerter, feber, rødme eller hævelse bag øret. Et øre, der begynder at stritte mere ud end normalt, er også et vigtigt faresignal.

Du bør også kontakte læge, hvis du bliver dårligere under eller efter en mellemørebetændelse. Det gælder især, hvis øresmerterne tager til, hørelsen bliver tydeligt dårligere, der kommer væske eller pus fra øret, eller du får en trykkende smerte bag øret.

Ved mistanke om akut mastoiditis skal du ikke nøjes med at vente på bedring. Danske kliniske anbefalinger beskriver, at patienter med mistanke om akut mastoiditis skal henvises hurtigt til øre-næse-halskirurgisk vurdering og behandling.

Lægen kan undersøge øret, se på området bag øret og vurdere, om der er tegn på infektion, hævelse eller komplikationer. I nogle tilfælde kan der også være brug for blodprøver, prøve fra øreflåd eller scanning, hvis lægen skal se, hvor langt infektionen har bredt sig.

Søg akut hjælp, hvis øresmerter og hævelse følges af svær hovedpine, nakkestivhed, forvirring, svimmelhed, påvirket ansigt eller meget høj feber. Det kan være tegn på, at infektionen ikke længere kun sidder omkring øret.

Hvis du efter endt behandling stadig oplever nedsat hørelse, kan det være relevant at få hørelsen undersøgt. Her kan en høretest hos en hørespecialist senere give et roligt overblik, men først når infektionen er behandlet og lægen vurderer, at øret er klar til det.

Kilder

1. Cleveland Clinic: ”Mastoiditis” - https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/24469-mastoiditis
2. National Library of Medicine, National Center for Biotechnology Information: “Mastoiditis” - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK560877/
3. MedlinePlus: “Mastoiditis” - https://medlineplus.gov/ency/article/001034.htm