Acusticusneurinom (vestibularis schwannom)

Hvad er acusticusneurinom?

Et acusticusneurinom, også kaldet vestibularis schwannom, er en godartet svulst, der vokser på balancenerven og hørenerven mellem det indre øre og hjernen. Det er altså ikke kræft. Du kan også støde på navne som akustikusneurinom, acusticus neurinom, acusticus schwannom, akustikusschwannom eller schwannom vestibularis. De bruges ofte om den samme tilstand.

Svulsten opstår i de celler, der ligger som en slags beskyttende kappe rundt om nerven. Derfor hedder den også et schwannom. Når den vokser, kan den trykke på nerven, og det er netop derfor, mange først mærker forandringer i hørelsen eller balancen.

Et vestibularis schwannom vokser som regel langsomt. Hos nogle er det en lille knude på hørenerven, som mest giver milde symptomer. Hos andre kan en større svulst på hørenerven også begynde at trykke på nærliggende nerver og strukturer. Derfor kan en tumor på hørenerven give forskellige symptomer alt efter størrelse og placering.

Mange bliver urolige, når de hører ord som tumor eller svulst. Det er helt forståeligt. Men her er det vigtigt at skille tingene ad: Et acusticusneurinom er som udgangspunkt en godartet forandring. Den spreder sig ikke rundt i kroppen som kræft. Til gengæld kan den stadig give reelle gener, fordi pladsen omkring nerverne er trang.

Symptomer på vestibularis schwannom

Et vestibularis schwannom, også kaldet acusticusneurinom, akustikusneurinom eller acusticus schwannom, giver ofte symptomer, der udvikler sig langsomt. Det skyldes, at svulsten på hørenerven typisk vokser over flere år. Mange opdager derfor først forandringerne, når hørelsen eller balancen begynder at ændre sig i hverdagen.

Symptomerne skyldes, at en knude på hørenerven påvirker signalerne mellem det indre øre og hjernen. Derfor handler mange af tegnene om hørelse, balance og i nogle tilfælde også energi og koncentration. Nogle oplever kun få symptomer, mens andre mærker flere ting på én gang.

Høretab på det ene øre

Det mest almindelige symptom ved et acusticus neurinom er høretab på det ene øre. For mange kommer det snigende. Det kan føles som om folk taler mere utydeligt, eller at det bliver sværere at følge samtaler i støj.

Du kan også opleve, at du ofte vender det samme øre mod den person, du taler med. Nogle opdager først problemet, når de taler i telefon og pludselig har svært ved at høre i den ene side.

Tinnitus

Tinnitus er også et typisk symptom ved en tumor på hørenerven. Det kan være en susen, ringen eller summen i øret. Hos nogle er lyden konstant, mens den hos andre kommer og går.

Tinnitus opstår, fordi nerven mellem øret og hjernen bliver påvirket. Når signalerne ændrer sig, kan hjernen opfatte det som en lyd, selvom der ikke er nogen lyd i omgivelserne.

Balanceproblemer

Fordi svulsten sidder på balancenerven, kan nogle også opleve problemer med balancen. Det betyder ikke nødvendigvis kraftig svimmelhed. Mange beskriver det mere som en følelse af usikkerhed eller let ustabilitet.

Det kan for eksempel mærkes, når du går på ujævnt underlag, vender dig hurtigt eller går i mørke. Hjernen kan i en periode kompensere for påvirkningen, så symptomerne kan være milde i starten.

Træthed

Træthed er et symptom, som nogle oplever, men som ofte bliver overset. Når hørelsen er påvirket, skal hjernen arbejde hårdere for at forstå lyde og samtaler.

Det kan betyde, at du føler dig mere mentalt træt efter møder, samtaler eller sociale situationer. For nogle føles det som om koncentrationen bliver brugt hurtigere end før.

Trætheden skyldes altså ikke nødvendigvis svulsten i sig selv, men den ekstra belastning på hjernen, når hørelsen og balancen ikke fungerer helt normalt.

Prognose for akustikusneurinom

Prognosen for akustikusneurinom er som regel god. Et acusticusneurinom, også kaldet vestibularis schwannom, er en godartet svulst på hørenerven. Den spreder sig ikke i kroppen som kræft og vokser ofte langsomt over mange år. For mange handler prognosen derfor ikke om overlevelse, men om hvor meget hørelsen, balancen og hverdagen bliver påvirket.

Prognosen afhænger især af svulstens størrelse, hvor hurtigt den vokser, og hvilke symptomer du allerede har. En lille knude på hørenerven kan i nogle tilfælde blot følges med scanninger og kontroller. Hvis svulsten vokser eller giver flere gener, kan behandling blive relevant.

Når det gælder hørelsen, er prognosen mere blandet. Mange med acusticus neurinom oplever høretab på det ene øre, og hørelsen bliver ikke altid normal igen, selv efter behandling. Det samme gælder i nogle tilfælde tinnitus, som kan fortsætte selv om svulsten behandles.

Balancen kan derimod blive lettere at håndtere over tid. Hjernen kan i nogen grad lære at kompensere for påvirkningen af balancenerven. Derfor oplever nogle, at svimmelhed og usikkerhed bliver mindre tydelig med tiden.

Behandling af knude på hørenerven

Behandling af en knude på hørenerven afhænger af flere ting, blandt andet svulstens størrelse, hvor hurtigt den vokser, og hvilke symptomer du har. Et acusticusneurinom, også kaldet vestibularis schwannom eller akustikusneurinom, vokser ofte langsomt. Derfor er behandling ikke altid nødvendig med det samme.

I nogle tilfælde vælger lægerne først at holde øje med svulsten. Det kaldes ofte aktiv overvågning. Her bliver svulsten fulgt med scanninger over tid for at se, om den vokser. Hvis et acusticus schwannom er lille og ikke giver mange symptomer, kan denne løsning være tilstrækkelig i mange år.

Hvis svulsten vokser eller begynder at give flere gener, kan behandling blive nødvendig. Målet med behandlingen er at stoppe væksten af svulsten og samtidig beskytte så meget som muligt af hørelsen, balancen og ansigtsnerven.

Der findes primært to former for behandling. Den ene er operation, hvor svulsten forsøges fjernet. Den anden er strålebehandling, som bruges til at stoppe eller bremse væksten af svulsten. Valget afhænger blandt andet af svulstens størrelse, placering og den enkelte persons situation.

Uanset hvilken behandling der vælges, vil mange fortsat blive fulgt med kontroller. Det skyldes, at lægerne vil sikre sig, at svulsten ikke vokser igen, og at eventuelle symptomer bliver håndteret bedst muligt.

Operation

Operation kan være en del af behandlingen, hvis et acusticusneurinom er stort, vokser, eller giver tydelige symptomer. Målet er at fjerne hele eller dele af svulsten på hørenerven og samtidig passe bedst muligt på ansigtsnerven, hørelsen og andre vigtige strukturer omkring hjernen. Operation foregår i fuld bedøvelse og bruges især, når lægerne vurderer, at overvågning eller strålebehandling ikke er den bedste løsning.

Det er vigtigt at vide, at operation ikke altid betyder, at alting bliver som før. Høretab, der allerede er opstået, kan ofte ikke genskabes, selv om svulsten fjernes. I nogle tilfælde kan kirurgen vælge at efterlade en lille rest af svulsten, hvis den sidder tæt på ansigtsnerven. Det gør man for at mindske risikoen for varig skade.

Efter operation oplever mange, at balancen er dårligere i en periode. Det kan føles som usikkerhed, svimmelhed eller en krop, der lige skal finde sine ben igen. Hos mange bliver det gradvist bedre, fordi hjernen lærer at kompensere. Der er dog også risici ved operation, blandt andet påvirkning af hørelsen i den ramte side, ansigtsnerven og i nogle tilfælde længerevarende gener. Risikoen stiger typisk, jo større svulsten er.

Kilder

1. NHS: ”Acoustic neuroma (vestibular schwannoma)” - https://www.nhs.uk/conditions/acoustic-neuroma/
2. Mayo Clinic: “Acoustic neuroma (vestibular schwannoma)” - https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/acoustic-neuroma/symptoms-causes/syc-20356127
3. John Hopkins Medicine: “Acoustic Neuroma (Vestibular Schwannoma)” - https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/brain-tumor/vestibular-schwannoma