Det at høre er en af vores vigtigste sanser. En stor del af vores kommunikation sker via hørelsen. Vores hørelse advarer os også om farer, giver os mulighed for at lytte til musik og lader os nyde fuglenes sang. Hvis vi hører dårligt, vil det give os udfordringer. Men hvad sker der helt præcist ved et høretab? Hvilke funktioner i vores øre bliver berørt? Hvordan og hvornår sker et høretab? Og ikke mindst: Hvordan kan det behandles?
Pludseligt lyder verden helt anderledes på få øjeblikke – som pakket ind i vat. Dette fænomen kalder man pludseligt høretab eller ”Sudden Deafness”, og det bør behandles så hurtigt som muligt. Den hyppigste årsag er manglende blodgennemstrømning i det indre øre, hvilket kan skyldes stress.
Da hørelsen er en meget kompleks proces, kan nedsat hørelse – endda døvhed – være forårsaget af flere forhold. Hørelsens største fjende er støj. Derfor er det også naturligt, at ældre mennesker efter årtiers belastning oplever en vis "slitage". Afhængigt af, hvilken type regelmæssig belastning, man har været udsat for, opstår der typisk et aldersbetinget høretab – hos nogle lidt tidligere og hos andre lidt senere. Aldersbetinget høretab starter allerede i midten af fyrrene og forværres løbende. Der er tale om en degenerativ forandring i de sensoriske celler: De sensoriske celler dør. Først går det ud over de høje toner og senere også de andre toner. De første tegn er ofte, at man ikke længere kan høre vindens susen i træerne eller den tikkende lyd fra et armbåndsur. Høretab kommer ofte snigende, og derfor opdager man det ofte ret sent.